The languages I tried to learn and the languages I’ll never learn

Part 2. Childhood

There were no textbooks for self-instruction, nor any dictionaries of foreign languages in our home. I was a reader of two libraries, the school one and the children’s local one. They did not have teach-yourself books, and I was not sure I could handle textbooks for adult learners. There were few things to learn a little about languages in fiction books, where foreign quotations were translated in notes. I wrote out phrases from the books together with the translations in a copy-book and tried to learn something about grammar and words of a foreign language from them. Notre Dame de Paris (in the Russian translation) by Hugo was a whole treasure of Latin and Spanish quotations. The name of the chapter Besos para golpes is retained in my mind ever since.

My life changed when I turned fifteen. I could become a reader of the Foreign Languages Library. First of all, I started to learn Latin with the help of a textbook for beginners and ducked into this language head first. About at the same time I began to study Spanish. Various events in life prevented me from taking up other tongues.

One of my many drawbacks is reluctance to go through a whole textbook to the end. After mastering the basics of the language, I try to read an original text with a dictionary. As a result, my knowledge of languages is scanty and abounds in gaps.

PS In  addition to the above I should mention the influence of the book A few words about words by Leo Uspensky. Earlier I had been under impression of Perelman’s popular scientific books Fun with Maths, Fun with Mechanics, Fun with Physics etc. However, Uspensky beat Perelman with one hand. 

Собаки, тюрьма и ад

Собаки, тюрьма и ад

По-китайски «тюрьма» (獄) изображается двумя собаками (犭и犬), стоящими по краям корня «слово» (言). То есть жизнь в тюрьме собачья, но попадают туда по слову судьи. Если же перед иероглифом 獄 поставить иероглиф 地 (Земля), то получится 地獄 со значением «ад». На Земле мы живём в тюрьме, и жизнь собачья, то есть настоящий Ад.

Иностранец как роль

Разговор носителей языка между собой и разговор носителя языка с иностранцем — это, как говорится, «две большие разницы». Иностранец — это роль, от исполнителя которой ждут определенного поведения и определенных высказываний. Если вы просто будете стремиться к глубокому овладению иностранным языком, то можете ожидать от носителей языка уважения и понимания. Нормальные люди всегда рады, когда видят, что иностранцы стараются овладеть их языком, и даже прощают таким старательным людям неизбежные ошибки и оговорки. Однако употребление в речи на иностранном языке жаргонных, сленговых и тем более неприличных выражений может вызвать в носителях языка настороженность и даже предубеждение против вас. Они в глубине души могут подумать, что у вас есть какие-то неявные цели, возможно, направленные против них. Можно сказать, что носители языка принадлежат к одной «стае», члены которой могут внешне относиться к чужакам вполне лояльно, но отнюдь не горят желанием принять к себе постороннего. Язык — это не просто средство коммуникации, это также «знак», которым, можно сказать, «помечены» все члены определенного сообщества. Пока вы используете литературный язык и не прибегаете к сленгу, вас воспринимают вполне адекватно, как человека, исполняющего роль иностранца. Если же вы допустите в свою речь жаргон, то носители языка могут воспринять это как попытку вторгнуться без разрешения на чужую территорию. Люди всегда рады гостям, но плохо относятся к оккупантам. А желание показать знакомство с самым «крутым» современным жаргоном как раз и может выглядеть как самая настоящая оккупация.

Это, конечно, не значит, что не следует изучать язык во всей его глубине, включая жаргон, сленг и неприличные выражения. Как говорится, маслом кашу не испортишь. Знание всегда полезно. Важно лишь применять свои знания с умом. Понимание иностранной речи во всех проявлениях, включая самые грязные выражения, — это одно. А применение этих самых выражений в своей речи — это совсем другое. Восприятие речи — это одна из граней знания иностранного языка. А воспроизведение грязных выражений в разговоре свидетельствует определенным образом о вашей личности, отражая не самые лучшие ваши качества. Зачем же стремиться показать себя с плохой стороны?    

Одно из отличий русского языка от других европейских

Одно из отличий русского языка от других европейских состоит в том, что для отрицания глаголов в русском применяется частица «не», в то время как в других языках прибегают к замене глагола. Например, в немецком:

Оправдать доверие – Vertrauen rechtfertigen.

НЕ оправдать доверие – Vertrauen täuschen.

Сдержать слово – (sein) Wort halten.

НЕ сдержать слово — (sein) Wort brechen.

В английском:

Оправдать надежды – to justify hopes.

НЕ оправдать надежды — to disappoint smb’s hopes.

Оправдать доверие — to justify smb’s confidence (trust).

НЕ оправдать доверие — to betray smb’s confidence (trust).

Во французском:

Оправдать доверие – se montrer digne de la confiance.

НЕ оправдать доверие – trahir (tromper) la confiance.

В датском:

Оправдать доверие – retfærdiggøre tillid.

НЕ оправдать доверие – bryde  tilliden.

В шведском:

Оправдать доверие – rättfärdiga tillit.

НЕ оправдать доверие – bryta tillit.

Сдержать слово – stå vid sitt ord.

Не сдержать слово – Bryta sitt ord.

К сожалению, эта особенность не отражена в двуязычных словарях. Поэтому переводчики могут быть введены в заблуждение и станут пытаться переводить данные словосочетания путем простого добавления отрицания в языке перевода. Только русско-немецкий словарь под редакцией  Лейна (1991) содержит в статьях «оправдать» и «сдержать» словосочетания с отрицанием и правильный перевод. Авторы других словарей почему-то не спешат усвоить опыт этого словаря. В словарях Лингво эта особенность тоже не отражена.